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L'ideale sarebbe che i giovani fumatori smettessero di fumare dopo pochi anni.

• Così i danni alla salute dovuti al catrame, al monossido di carbonio e alle altre sostanze dannose contenute nel fumo di tabacco potrebbero venir del tutto evitati oppure rimanere perlopiù così modesti da permettere agli organi interessati di ristabilirsi in breve tempo.
• mettere risulterebbe più facile dopo aver fumato per un periodo abbastanza breve, quando azioni e situazioni legate al fumo non sono ancora profondamente radicate nello stile di vita.

Ci sono state delle motivazioni per diventare fumatori: curiosità, compagni di scuola e amici fumatori, pressione del gruppo, il desiderio di apparire adulto, immagini pubblicitarie allettanti... questo e altro può aver avuto una parte per questa decisione.

Anche lo smettere non viene da se.

• Per farlo è essenziale essere convinti che fumare, a pensarci per bene, non dia niente.
• E ancora occorre una personalità forte per defilarsi dal gruppo dei fumatori e percorrere una propria e nuova strada.

I giovani fumatori potrebbero arrivare per caso all'idea di riflettere sul loro comportamento col fumo. Non deve però essere così. Scuole e ambienti ricreativi non devono contare sul caso, dovrebbero invece fare di più:

• ...dalla collocazione di semplici segnalazioni, che mettono in evidenza la presenza sia di fumatori che di non fumatori...
• ...all'incoraggiamento a smettere di fumare...
• ...fino ad un contributo attivo per dare l'avvio all'abbandono del fumo.

Normalmente l'intera area scolastica sia considerata zona senza fumo. Tale regola è la risposta coerente all'inchiesta svizzera che risale ormai a dieci anni fa, dalla quale risulta che anche il fumo passivo può essere dannoso alla salute. Anche la Confederazione nel 1993 aveva risposto a questi risultati con una disposizione nella legge sul lavoro, e dal canto loro molte scuole e università hanno tratto le opportune conseguenze e emanato dei regolamenti.

Se è difficile introdurre un divieto di fumare generalizzato, anche regolamenti ben chiari garantiscono la tutela dei non fumatori e possono inoltre servire come spunto di riflessione quotidiana per i fumatori.

Collochi una segnalazione chiara in ogni stanza. Il cartello "Zona fumatori" ricorderà ogni volta ai fumatori che col loro comportamento essi si differenziano da altri, e che la differenza è talmente significativa che ha richiesto una separazione. La curiosità di sapere per quale motivo in realtà ci sia questa divisione degli ambienti, porterà prima o poi a dalle riflessioni.

Già soltanto collocando i cartelli "Zona fumatori" potrà dare il primo significativo avvio per una presa di coscienza. "Io sono fumatore". È una consapevolezza diversa da quella "Io sono un teenager, io sono uno studente, io sono un apprendista". Essere fumatore è un'affermazione che riguarda lo stile di vita e l'atteggiamento riguardo alla salute. "Io sono fumatore" descrive una condizione che ha avuto origine dall'abitudine ad un comportamento e non sulla base di una decisone che si è presa. Rendersi coscienti di ciò è già il primo passo per liberarsi del fumo.

Entri (con cautela) nell'argomento ogni qual volta le sarà possibile. Ad esempio così:

• Essere liberi dal fumo offre molti vantaggi - si è liberi, in forma, pelle e denti sono più belli, si risparmia...
• Alcuni segnalano la conclusione della pubertà smettendo di fumare. Niente male!
• Smettere di fumare è una bella impresa. Tanto di cappello a chi ci riesce.
• Quanto prima si smette tanto più è facile.
• È incredibile come faccia in fretta la nicotina a rendere fortemente dipendenti.
• È sorprendente l'effetto che già le prime boccate di fumo hanno su cuore e circolazione.
• Qui è spiegato in breve. Prenditelo. (Fumo di tabacco al microscopio, AT)
• Le prove sulle reclute lo dimostrano: i non fumatori sono più in forma dei fumatori.
• Se fumate fate attenzione di non imporre a nessuno il fumo passivo perché già quello fa male.
• Ci sono dei programmi per smettere di fumare appositamente creati per i giovani.
• Se ne hai abbastanza del fumo e vuoi smettere, sono pronto ad aiutarti.

Esprima affermazioni sul fumo, ma non sui fumatori. Lasci che la decisione di smettere arrivi a maturazione, non metta fretta. E soprattutto non anticipi la decisione dei giovani fumatori, che devono decidere da soli se intendono o no correre i rischi che comporta il fumo. A condizione che li conoscano. A questo scopo ci sono volantini e opuscoli. Si assicuri che ce ne sia sempre qualcuno in giro.

A questo scopo esistono molti programmi su basi scientifiche, che non devono necessariamente essere specifici per il tabacco. È invece importante accertarsi che siano adatti alla prevenzione delle dipendenze.

I giochi di ruolo, per esercitarsi a saper rifiutare, in genere piacciono molto. Sono adatti ad evitare di cadere sotto la pressione del gruppo. Dato che noi in questo caso ci rivolgiamo a ragazzi che già fumano, questa attività ha lo scopo di rafforzare la capacità di assumere un comportamento diverso da quello del gruppo, senza però con questo perdere gli amici. In questo caso apparire forte, per scegliere una strada diversa, presuppone che la fiducia in se stessi sia ben sviluppata.

Chi pensa che per i giovani fumatori sia facile smettere di fumare si sbaglia. L'indagine dell'anno 1997 ha dimostrato che, a seconda dell'età, da un terzo alla metà dei giovani fumatori avevano già tentato di smettere di fumare senza riuscirci.

• Mostri il suo interesse ai giovani che hanno deciso di smettere di fumare.
• Prenda sul serio quelli che mostrano l'intenzione di smettere.
• Quando i giovani le raccontano come intendono affrontare il problema, li ascolti.
• Mostri che anche lei è pronto a rimboccarsi le maniche e a partecipare al lavoro.
• Infili in ogni occasione qualche stimolo.
• Cerchi di mettere quelli che intendono smettere di fumare in contatto con non fumatori.
• Si informi regolarmente sugli sviluppi.
• Dia una piccola ricompensa ogni volta che le viene comunicato un successo.
• Sottolinei di tanto in tanto i vantaggi della libertà dal fumo.
• Sia pronto a capire quando le cose non procedono più tanto bene. Forse la sua partecipazione può già bastare per ripartire.

L'intera classe può essere di sostegno, mostrando attivamente il proprio interesse per la situazione dei compagni che vogliono smettere, per il periodo in cui non fumano.

• Per ogni sigaretta fumata in meno rispetto a prima i compagni aiutanti versano due caramelle in un vaso di vetro.
• Il vaso pieno viene messo in bella vista alla riunione coi genitori, se ne discute e i genitori vengono invitati a dare il proprio sostegno.
• Gli aiutanti fanno piccole sorprese a coloro che vogliono smettere di fumare, ogni volta che vengono a conoscenza di un successo conseguito.
• Chi ha smesso di fumare diventa la superstar dello stop al fumo e aiuta attivamente chi non c'è ancora riuscito
• Costruire due colonne (fumatori e non fumatori). Festeggiare ogni passaggio nella colonna dei non fumatori
• Discutere dei rischi di ricaduta
• Esercitarsi a superare le ricadute in giochi di ruolo.

L'abbandono del fumo è riuscito:

• Mostri come il nuovo stile di vita agisca in modo favorevole sull'ambiente, più libero, più aperto, più positivo di prima.
• Non dimentichi di informarsi se le cose procedono bene.
• Controlli informandosi se l'ex fumatore si senta bene.
• Si informi sulle reazioni degli amici davanti al fatto di avere smesso di fumare.
• Se necessario eserciti il suo influsso per rafforzare la fiducia in se stesso.
• Si rassicuri che l'ex fumatore conosca i rischi di ricaduta e sia ben corazzato.

• Dedichi del tempo al recidivo
• Incoraggi il recidivo a riprovare subito di non fumare
• Accompagni il nuovo tentativo di smettere
• La ricaduta ha certamente un motivo. Forse le può riuscire di partire proprio di lì.
• Nei primi tempi ricompensi ogni settimana senza fumo con un piccolo regalo.