Travailler sans fumée - les faits

La fumée du tabac est composée d'un mélange de plus de 4'000 substances chimiques, dont une cinquantaine sont connues pour être cancérigènes. La fumée environnante constituée de l'émission de fumée résultant de la combustion de la cigarette incandescente (entre les bouffées) et de la fumée expirée par le fumeur contient elle aussi les mêmes produits nocifs. Mais la nocivité de plusieurs de ces substances toxiques est encore accrue par la température plus basse de la fumée environnante qui favorise leur concentration.

La fumée du tabac est la principale source de pollution atmosphérique dans les lieux fermés où il est permis de fumer. La fumée passive entraîne des maladies, en particulier le cancer du poumon et des problèmes cardiaques, ainsi qu'une mort prématurée. Selon des estimations, un millier de personnes meurent chaque année de la fumée passive en Suisse.

La fumée du tabac est la cause principale de forte exposition aux particules fines. Une étude scientifique réalisée sur mandat de la Ligue pulmonaire suisse montre pour la première fois la charge en particules fines dans les établissements publics de Suisse. Ont été mesurées en particulier les PM 2,5, plus fines que 2,5 micromètres, qui pénètrent en profondeur dans les poumons. Les particules fines contenues dans la fumée du tabac sont cancérigènes.

Les 129 mesures réalisées entre novembre 2007 et mi-janvier 2008 dans 99 restaurants, bars et cafés de Suisse romande et alémanique ont donné les résultats suivants:

• la concentration moyenne en particules fines est huit fois plus élevée dans un établissement fumeur que dans un établissement non fumeur; 
• la concentration moyenne en particules fines était dix fois plus élevée dans six bars que dans les établissements non fumeurs;
• la concentration extrême en particules fines peut être jusqu'à 33 fois plus élevée;
• la concentration en particules fines reste trois fois plus importante dans une salle non-fumeur séparée que dans un établissement non-fumeur.

• Chez les adultes non-fumeurs, la fumée passive nuit avec effet immédiat au système cardiovasculaire et entraîne des cancers du poumon, ainsi que des maladies cardiaques.
• Chez les enfants, la fumée passive ralentit la croissance des poumons et engendre asthme, maladies respiratoires et otites moyennes. De plus, elle augmente le risque d'un faible poids à la naissance et de mort subite.

Les femmes enceintes et allaitantes, les enfants, les malades pulmonaires, asthmatiques et cardiaques sont particulièrement menacés par le tabagisme involontaire. Une demi-heure dans un local enfumé suffit pour ralentir la circulation sanguine jusqu'au coeur.

Même les installations puissantes des restaurants et des bars ne suffisent qu'à éliminer la fumée traînante visible. Des études scientifiques sur les systèmes de ventilation ont permis les conclusions suivantes:

• les filtres à air n'empêchent pas les minuscules gaz hautement toxiques de la fumée du tabac de rester à l'intérieur
• la ventilation des locaux fermés devrait par ailleurs atteindre la force d'un ouragan pour apporter une véritable protection contre ces gaz.

En Suisse aussi, des travaux scientifiques ont prouvé les effets positifs d'une protection efficace contre le tabagisme passif. 

Rythme cardiaque 
Comment l'introduction de réglementations légales pour des cafés et restaurants sans fumée influence-t-elle la santé des employé-e-s de service? L'étude COSIBAR (cohort study on smokefree interventions in bars and restaurants) a enregistré pour la première fois, en plus de l'exposition au tabagisme passif, la variabilité de la fréquence cardiaque notamment. Ces mesures objectives ont plus de valeur scientifique que des indications subjectives de la part des employé-e-s quant à d'éventuelles difficultés respiratoires par exemple. Les résultats actuels sont encore provisoires. 

• Après l'introduction de cafés et restaurants sans fumée, les conditions d'exposition au tabagisme sur les lieux de travail se sont nettement améliorées. L'exposition est douze fois inférieure en moyenne. 
• Cette moindre exposition au tabagisme passif a entraîné dans les six à douze mois une augmentation significative de la variabilité du rythme cardiaque, et donc une diminution correspondante du risque d'infarctus du myocarde. 

L'introduction des dispositions légales pour des cafés et restaurants sans fumée a donc des répercussions positives sur la santé des employé-e-s de service: 

• Les troubles du rythme cardiaque induits par l'exposition au tabagisme passif sur les lieux de travail peuvent être réduits. 
• L'augmentation de la variabilité du rythme cardiaque grâce à l'introduction de lieux de travail sans fumée est trois fois plus importante en moyenne que sa baisse naturelle par année d'âge. Autrement dit, l'introduction de cafés et restaurants sans fumée a rajeuni de trois ans les employé-e-s de service en ce qui concerne la variabilité de leur rythme cardiaque. 

L'étude COSIBAR est conduite par l'Institut tropical et de santé publique Suisse à Bâle, en collaboration avec l'Institut universitaire romand de santé au travail à Lausanne et avec l'Institut de médecine sociale et préventive de l'Université de Zurich. 

Broncho-pneumopathie chronique obstructive 
Une étude réalisée par les hôpitaux universitaires de Genève confirme pour la première fois un net recul des hospitalisations pour affections respiratoires et notamment des pneumonies et des broncho-pneumopathies chroniques obstructives (BPCO) suite à l'introduction de la loi sur l'interdiction de fumer dans les lieux publics en novembre 2009. 

Jusqu'en décembre 2010, les hospitalisations pour affections respiratoires, pneumonies et BPCO en particulier ont diminué de 19% parmi les résidents genevois. Ce résultat est une nouveauté, car aucune étude n'avait précédemment établi une telle baisse statistique. 

Infarctus du myocarde 
Depuis mars 2008, les espaces fermés accessibles au public sont sans fumée dans le canton des Grisons. Le nombre de nouveaux cas de syndromes coronariens aigus a de nouveau nettement baissé pendant la deuxième année après l'entrée en vigueur des dispositions légales en la matière. Dans un tel cas, les directives médicales recommandent de procéder à une coronarographie. 

• Avec 21% en moyenne, le nombre de coronarographies a nettement baissé ces deux dernières années par rapport aux deux années antérieures. 
• Cette diminution s'est limitée aux non-fumeurs et non-fumeuses. Elle est particulièrement marquée chez les personnes ayant déjà présenté des troubles cardiaques. 
• Aucun recul comparable n'a été constaté entre mars 2007 et février 2010 dans le canton de Lucerne, qui n'a introduit aucune loi cantonale avant l'entrée en vigueur de la loi fédérale sur la protection contre le tabagisme passif en mai 2010.

• En 2010, 10 pour cent des 14-65 ans étaient involontairement exposés au tabagisme passif pendant sept heures au moins par semaine. Ce pourcentage est de 7 parmi les non-fumeurs.
• L'exposition est maximale dans les discothèques, les clubs, et à domicile, chez des amis ou des connaissances.
• 74 pour cent des clients des restaurants, des cafés et des bars sont incommodés par la fumée du tabac, 43 pour cent le sont même fortement, ou assez fortement.
• Cette exposition à la fumée du tabac malgré la loi fédérale sur la protection contre le tabagisme peut notamment s'expliquer par des réglementations d'exception, le non-respect de l'interdiction de fumer, le transfert du tabagisme devant les restaurants, cafés et bars que les personnes interrogées considèrent parfois comme en faisant partie.
• 79 pour cent des 14-65 ans approuvent une interdiction générale de fumer dans les restaurants, cafés et bars.
• Les adolescents et les jeunes adultes sont davantage exposés à la fumée du tabac que les personnes plus âgées. Parmi les 14-19 ans, 20 pour cent fréquentent des lieux fumeurs au moins sept heures par semaine, 29 pour cent parmi les 20-24 ans.
• En 2010, 28 pour cent des non-fumeurs actifs ont été exposés à la fumée d'autrui sur leur lieu de travail (pauses comprises).
• En 2010, sept pour cent des actifs travaillent dans des entreprises où le tabagisme est autorisé, ou qui ne prévoient que peu de restrictions comme des zones sans fumée, etc. Huit pour cent des actifs travaillent même dans un lieu privé de toute réglementation du tabagisme. Ce groupe comprend également les indépendants et les personnes qui travaillent à la maison ou dans des entreprises individuelles, auxquelles la réglementation légale en matière de protection contre le tabagisme passif ne s'applique pas.
• La grande majorité de la population suisse entre 14 et 65 ans sait que la fumée passive est dangereuse pour la santé.

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Pascal A. Diethelm, Mortalité due au tabagisme passif en Suisse. Estimations d'OxyRomandie, septembre 2005 www.oxygeneve.ch.

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Edition: Association suisse pour la prévention du tabagisme
Etat: août 2012
Texte: Nicolas Broccard
Traduction: Valérie Vittoz